乙型肝炎核心抗原与核心抗体的意义
乙型肝炎核心抗原（HBcAg）是乙肝病毒的核心蛋白，主要存在于被感染的肝细胞核内，复制以后被释放到细胞质中，由细胞质中的表面抗原（HBsAg）包裹，装配成完整的病毒颗粒以后释放入血。因此血清中没有游离的HBcAg，常规检测方法不能对其进行检测。但HBcAg却有很强的免疫原性，可以刺激产生乙型肝炎核心抗体（HBcAb），HBcAb可以在大多数乙肝病毒感染者的血清中被检出。HBcAb是感染性抗体，对机体没有保护作用。HBcAb有IgM和IgG两种类型，其中HBcAb-IgM是HBV感染后较早出现的抗体，发病第1周的阳性率可达90％，个别可延迟至1个月之后。发病2～6个月将逐渐被IgG取代，机体康复后可持续8～10年或更长。HBcAb-IgM是病毒复制的指标，见于急性乙型肝炎或者慢性感染急性发作期。高滴度的HBcAb-IgM被认为是诊断急性乙型肝炎的“金标准”，以特殊标定的试剂盒（Abbott）检测，若HBcAb-IgM高滴度阳性，即使HBsAg（阴性），仍可诊断为急性乙型肝炎；反之，HBcAb-IgM（阴性）的急性肝炎，即使HBsAg（阳性），也有可能是慢性HBV感染重叠其他病毒感染的急性病变。暴发性乙型肝炎可检出比一般急性肝炎更高滴度的HBcAb-IgM，是在HBsAg（阴性）时诊断病原的主要依据。慢性肝炎病程中也可检出较低水平的HBcAb-IgM，在病变反复或加重时其滴度常随丙氨酸转氨酶（ALT）水平同时升高。在HBcAb-IgM持续滴度较高的病人中，病变多呈持续进展。HBcAb-IgG的出现一般情况下多表示人体对乙肝病毒的免疫反应，与病毒复制及传染性无明显关系。临床上一般只检测总的HBcAb，其临床意义不能等同于HBcAb-IgM。
