HBV感染人体后有多种多样的表现,一是经过一定潜伏期后可以发病,表现为急性或慢性乙型肝炎;二是一直不发病,只是体内带有HBV称为HBV携带者,当然,病毒携带者也可能在隐性发展或经一定时间后,患者抵抗力下降或因其他原因,也可以再发病;还有一部分人感染HBV后,病情在体内隐性发展,本人无任何感觉,甚至一直不知道,一旦发病,就已经是慢性肝炎或肝硬化了。
本病毒易发生变异,在病人体内可自然变异(称为准种),经某些药物治疗也可导致发生YMDD变异,产生耐药性,增加了治疗的难度。
HBV对外界抵杭力很强,能耐热60度 4小时,一般消毒剂不易将其杀灭,但煮沸10分钟、高压蒸汽消毒或2%过氧乙酸浸泡2分钟可将病毒杀灭。