多数学者认为，无症状乙肝病毒携带者的形成主要与机体免疫功能低下有关；另外还与年龄，性别及遗传等因素密切相关。
①母婴传播：母亲对子女的垂直传播是出生后携带者最主要的感染方式。在没有预防措施的情况下，乙肝表面抗原，乙肝ｅ抗原双阳性的母亲，引起母婴乙肝传播率几乎是１００％。婴儿对大量入侵的乙肝病毒缺乏免疫清除能力，呈现“免疫耐受状态”。入侵乙肝病毒的脱氧核糖核酸可与婴儿肝细胞的染色体基因组合，利用婴儿肝细胞复制繁殖，并逃避机体免疫系统的功击，从而表现为长期乙肝病毒携带状态而不出现症状。
②婴儿期感染：幼婴如长期与乙肝表面抗原、乙肝ｅ抗原阳性母亲、保姆、亲属密切生活接触，如哺乳、喂食、亲吻等均可导致感染；也可通过预防接种和注射途径感染。婴幼儿在易感的环境中比成人的感染并携带的几率约高８倍。
③抵抗力较弱：免疫功能低下或不全的青少年、成人接触乙型肝炎病毒后，可表现为不发病，但又不能清除病毒，使病毒与机体处于共存状态，成为无症状乙肝病毒携带者。
