自古以来“民以食为天”，在我们的生活中，一日三餐的饮食直接关系到身体健康。《本草纲目》指出：“饮食者，人之命脉也。”也就是生命需要从饮食中摄取营养来滋润，使身体的每个部分都能得到营养，所以说没有什么比饮食对人体健康的影响更大。金元四大医家之一张子和指出：“养生当用食补，治病当用药攻。”在中医学中，饮食养生是一个十分重要的课题，早在数千年前，我国第一部中医经典著作《黄帝内经》中就记载：“阴之所生，本在五味；阴之五宫，伤在五味。”指出了人体的气血津液、五脏六腑既可由饮食所化生，又可被不适当的饮食所伤害，而导致疾病的发生。因此，“饮食有节”和“合理膳食”就成了我们养生延年的根本原则。
所谓饮食有节，是指对某些食物要限制或者禁忌，不能随心所欲，一定要饮食适量，饥饱适中。《黄帝内经》中说：“饮食自倍，肠胃乃伤”，所以“凡食之道，无饥无饱，是之谓五脏之葆。”同时合理膳食就是选用天然的、新鲜的、优质的食材，合理搭配日常中的三餐饮食，来滋养五脏六腑，使其功能旺盛，气血充实，抵御外邪入侵，疾病就不容易发生。我们的健康也有了保证，达到防病的目的，也就是我们常说的“治未病”。
在五脏养生中，肝之食养占有举足轻重的位子。《黄帝内经》指出：“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以补养精气。”强调了养护肝脏必须保持食物的均衡和多样，丰富的营养物质是维持肝脏的疏泄功能和减少有毒物质对肝脏的损伤，帮助肝脏再生和修复，保证肝脏正常健康的必要条件。正如《黄帝内经》所载：“正气存内，邪不可干。”
