脂肪肝是由肝脏本身原因或肝外原因引起的肝细胞内脂肪代谢异常，过量脂肪（主要为甘油三酯）在肝脏内持久沉积所致的疾病。在欧美国家，以酒精性脂肪肝、肥胖性脂肪肝多见，在我国肥胖性脂肪肝、肝炎后脂肪肝等更为常见，据欧洲和国内学者统计，目前脂肪肝发病率约占平均人口的10％。
哪些因素引起脂肪肝
引起脂肪肝的病因较多，有时可有2种以上的病因同时出现，主要病因有以下方面：
（1）饮食：高脂高糖饮食或长期营养不良，均可以导致脂肪肝。前者容易理解，高脂高糖饮食容易使体内脂肪过多，导致在肝脏内的沉积；而对后者有人很不理解，说“我不喜欢高脂高糖饮食，怎么可能得脂肪肝”？其实饥饿或消化吸收障碍、低蛋白饮食、食物中缺乏去脂物质、缺乏维生素均可以导致肝脏内脂肪代谢障碍而产生脂肪肝。此外，酒精中毒也是一个重要原因。据研究，饮酒量每天30克，持续10天者就可以发生脂肪肝。超过180克持续10天者全部由酒精性脂肪肝发展成为酒精性肝硬化。健康人每天摄入乙醇100～200克，连续10～20天，不论其饮食是否有足量的蛋白质，均可发生脂肪肝。
（2）化学药品：某些激素、某些镇静剂以及某些肝毒类物质如四氯化碳、氯仿、苯、铅、砷等均可破坏肝细胞的脂肪代谢。
（3）感染：病毒性肝炎、结核、肺炎、慢性胆囊炎、慢性溃疡性结肠炎、慢性胰腺炎等，尤其是病毒性肝炎，在急性肝炎恢复期和慢性乙型、丙型肝炎者中，由于营养调节不当，摄入脂肪过多，活动过少或炎症导致肝细胞的变性均可诱发肝炎后脂肪肝。
（4）内分泌疾病：高脂血症、糖尿病、脑垂体前叶功能亢进症、甲状腺功能亢进症等，其中高脂血症是最重要的诱因。
（5）其他：如严重贫血、严重缺氧、肝豆状核变性、某些医源性疾病等。
