大部分肝性脑病由慢性肝病引起，小部分见于重症急性病毒性肝炎、急性中毒 性肝炎、急性药物性肝炎、原发性肝癌和急性妊娠期脂肪肝等。此外，肝性脑病患 者体内代谢严重紊乱，肝性脑病时血氨和脑内氨含量都上升，肝硬化氨中毒也是肝 性脑病的一个重要病因。
肝性脑病多有明显的诱因，肝性脑病的发生也常常是多种诱因共同作用的结 果，主要诱因有：
上消化道出血：这是最常见的诱因，消化道出血后一方面有效循环血量减少， 迫使肝内血液流出，加重了肝脏缺血、缺氧和肝功能损害，肝脏将氨合成尿素的功 能也将降低；另一方面进入肠道的血液经细菌分解产生大量的氨，这样一来，血液 中的含氨量增高，可诱发肝性脑病。
