酒精中毒在美国一般人群中嗜酒者(慢性酒精中毒)占11. 5%，男性显著高于女性(19%一29%对4% ~5%);而在我国北京地区，嗜酒者在一般人群中的比率亦高达14. 3%。所谓嗜酒系指女性饮酒量>40g/d或男性>80g/d(亦有认为国人标准应相应减半)，饮酒史持续5年以上。流行病学研究表明，嗜酒一直是欧美国家脂肪肝和
肝硬化最常见的病因，约57. 7%的嗜酒者并发
脂肪肝，其原因除考虑酒精本身及其代谢产物所致外，慢性酒精中毒所伴随的营养不良等可能亦参与发病。此外，健康成人短期内大量饮酒(每日100 ~ 200g，持续10 ~ 12日)也可诱发
脂肪肝。
