脂肪肝已对人类健康构成严重威胁，防治脂肪肝刻不容缓。脂肪在肝细胞内浸润，影响了肝脏的功能，使肝脏易受毒物损害，甚至形成肝硬化。人们都知道，肝脏病变常常影响人的消化功能，特别是脂肪肝能使机体对于脂类的吸收发生障碍，人体能量代谢发生紊乱，从而降低机体对病原菌、病毒以及其他致病微生物的防御能力，加重原有病变。因而，早期发现及治疗脂肪肝具有重要的意义。设法消除脂肪肝，有利于肝功能的恢复，并可使消化功能逐渐改善，从而增强体质，恢复健康。脂肪肝见于各种疾病，脂肪肝也影响其他疾病的恢复。许多疾病之所以久治不愈或肝功能不能恢复的原因之一，就是因为脂肪肝的存在。消除脂肪肝能减缓形成肝硬化的时间，避免发生肝功能衰竭，有利于其他疾病的治疗。
脂肪肝形成过程中或已经罹患单纯性脂肪肝的患者，相当一部分患者多无自觉症状，常常身处病中而不知其病。多在每年或隔年做保健体格检查中被查出或做进一步检测时才确诊为脂肪肝的。这种严重的潜在危险性，是不可忽视和低估的。由于饮食结构的改变，如营养过剩以及过食肥甘厚腻之品而导致相当一部分人患有单纯性肥胖症。有资料报道，50％～90％的肥胖症患者的肝细胞有脂肪变性。近年来，脂肪及糖类摄入过多引起肥胖发生脂肪肝的病例占脂肪肝患者的大多数。正常情况下，肝脏不断地将游离的脂肪酸合成甘油三酯，再以脂蛋白的形式输到血液中。若血中游离脂肪酸过多，肝内甘油三酯合成增加或肝内脂蛋白排出减少，这种非动态平衡得不到控制、逆转，随着时间的推移，便可形成脂肪肝。在此过程中，虽然已罹患了脂肪肝，对于患者来说，多无明显的自觉症状或仅有轻度的疲乏、食欲不振、腹胀、嗳气、肝区胀满等感觉。患者的肝脏均有不同程度的肿大，只要患者有较强的保健意识，一旦发现有上述早期症状，如能及时就医诊治，就给早期发现及治疗脂肪肝创造了极好的条件。
脂肪肝的预后取决于其病因，四环素、黄磷中毒、妊娠等引起的急性脂肪肝预后险恶，死亡率很高。绝大多数慢性脂肪肝预后良好，如能早期诊治，可以阻止脂肪肝的进一步发展，甚至使其逆转。罕见酒精性脂肪肝其脂肪囊肿破裂，发生脂肪栓塞死亡。病毒性肝炎合并脂肪肝时，其预后基本上取决于肝炎本身的进程。非酒精性脂肪肝的重症度未必与肥胖程度及高脂血症、高血糖相关，而可能与导致纤维化的重症糖尿病及体重骤减有关。肝纤维化和肝硬化是影响慢性脂肪肝预后的重要因素，一旦发展为肝硬化，其预后与一般的门静脉性肝硬化相同。
脂肪肝是可逆的，经治疗可以恢复，但也可进展为慢性肝细胞纤维化，甚至肝硬化，因此被怀疑患了脂肪肝时，应早日去医院确诊。治疗原则是以饮食疗法与运动疗法为主，饮食内容应以高蛋白、低脂肪、低糖、丰富的维生素，不吃方便食品和洋快餐，不喝含单糖较多的可口可乐饮料，多吃黄绿色蔬菜为主。过度肥胖的人先以饮食疗法为主，如激烈运动可增加心肺负担，使肝血流量减少，病情可能加重。待转氨酶改善后，再进行运动，先从散步开始，逐渐增加活动量。不要对药物疗法期待过高，因为体内甘油三酯除作为能源消耗外，无其他出路。
