GST是人体重要的解毒酶和细胞内结合蛋白，以肝细胞含量最为丰富，主要分布在肝细胞内。由于此酶的分子量较转氨酶小，当肝细胞受损时，GST易于透过肝细胞膜释入血中，使血清GST升高，故可作为测定肝细胞损伤的可靠指标。多数文献认为，在反映肝细胞损伤的特异性、灵敏性方面，血清GST测定优于血清转氨酶。正常人血清GST活力为0～61单位／升。
急性肝炎病人血清GST明显升高，其活性升高早于丙氨酸转氨酶，恢复正常时间也早于此酶。血清GST活性持续不降，说明病变活动，病情尚未恢复。慢性肝炎病人则稍上升，且持续时间较长；肝硬化，胆石症和胆管炎病人大体正常；重症肝炎病人均有血清GST活性升高，且重型肝炎死亡病人常有血清GST活性持续升高，丙氨酸转氨酶活性进行性下降，此为预后不良的指征。
