甘草，俗称蜜草、甜草、粉草等，为豆科多年生草本植物甘草或胀果甘草、光果甘草的根及根茎。甘草性味甘，平，归脾、心、肺经。有补益心脾、润肺止咳、清热解毒、调和诸药等功效。
现代研究表明，甘草具有明显的调脂作用。甘草柴胡合剂具有明显的抗肝损伤作用，并加速组织修复。表现在组织学上气球样变和脂肪样变的数量与严重程度大为减轻，坏死区很快得到修复，肝细胞糖原及核糖核酸含量趋于正常，血清丙氨酸转氨酶活力明显下降。
在实际运用甘草防治血脂异常以及伴发单纯性脂肪肝时，须注意以下两点：①实证中满腹胀忌服。甘草与肾上腺糖皮质激素、噻嗪类利尿药、麻黄碱、芫花、甘遂合用时，毒性会增加，应用时要慎重。②在防治高脂血症、脂肪肝等中老年人常见病症中，甘草每日用量为3～5克，尤其是老年人每日用量不宜超过5克。大量或长期服用会出现水肿、高血压、低血钾等类似肾上腺糖皮质激素的副作用，这点也应予以充分重视。
