丹参，俗称“红根”，有血参、紫党参等别名，为唇形科多年生草本植物丹参的根。丹参性味苦，微温，入心、肝经。有活血化瘀、安神宁心、止痛除烦等功效。
现代研究表明，丹参对高血脂和动脉粥样硬化具有特定的作用。丹参注射液可使部分患者的胆固醇下降。有资料报道，用复方丹参注射液静脉注射治疗30例冠心病患者，发现冠心病患者自觉症状改善的同时，过氧化脂质的水平明显下降。丹参对急、慢性肝炎有明显的防治作用，可抑制或减轻肝细胞变性坏死、炎症反应及肝硬化。其机制与改善肝内微循环有关。
丹参为中药理血药，具有活血养血作用。古代文献记载丹参一味功同四物（即当归、川芎、白芍、熟地黄四味配伍共组的名方———四物汤），已为现代医药研究所证实，丹参确是活血化瘀、降脂护肝的良药。
由于丹参对冠心病、糖尿病、高脂血症、脂肪肝、动脉粥样硬化症等均具有较好的治疗效果，以及保健作用，因而，在实际应用丹参防治上述病症及强身保健时应重视其药材特征，以防假冒伪劣之品影响治疗效果。
