肝病患者宜选用有利于修复受损的肝细胞和恢复肝功能，并且具有抗纤维化作用（防止肝硬化）的食物，如含蛋白质高、氨基酸种类多（特别是必需氨基酸），碳水化合物，维生素、无机盐及微量元素丰富的营养物质。
根据中医辨证施食和寒热、虚实、表里及阴阳情况，针对性按照食物属性选择食物。食物同中药一样，具有其本身的属性，其中之一就是四气五味，所谓四气（也称四性）即温、热、寒、凉四种“食物”，此外还有平性，五味是指酸、辛、甘、苦、咸五种不同的味道。五味开始时是以食物的真实的味道来阐明食物的性质，而后发现其味不能完全反映该食物的功能和作用，甚至不相一致。后来发展成味即代表某种功能和作用与其实际的味不相一致。酸味：入肝，有开胃、收敛、固湿作用；辛味：入肺，有散寒、活血、行气、助阳作用；甘味：入脾，有补益、解毒、开胃、生津作用；苦味：入心，有泻下、清热、燥湿作用；咸味：入肾，有祛痰、软坚、补肾作用。
根据食物的四气五味属性，就可按身体的各种状况和不同的病症用适体的和能治疗疾病的食物，即“热者寒之，寒者热之”，阳病用阴药、阴病用阳药的原则，与病相宜则食，与病相悖则禁，由此而产生食物相对于病体的宜忌。
