现代医学认为，燕麦片是一种利用价值很高的保健食品。它富含纤维素，不仅有促进肠蠕动、防止便秘的作用，而且有降低血压和
减肥作用。常吃
燕麦片的人血胆固醇和血糖含量均保持低水平，冠心病与糖尿病的发生率低。研究表明，
燕麦糠含有丰富的葡聚糖——一种可溶于水的多糖，其最大特点是溶解后产生高度的黏滞性。当它通过肠道时，极易黏着在肠壁，形成一个能阻止含糖或淀粉食物迅速进入血流而引起血糖升高的“边界层”。这就是常吃麦片粥的人血糖之所以较低并保持稳定的重要原因。
燕麦片为何能降低胆固醇？研究人员认为可能有多种原因：
其一是燕麦片能减慢饮食中胆固醇通过肠壁的速率，胆固醇往往在肠道吸收之前已大部被排泄掉；其二是与燕麦胶有关，燕麦胶含量越高，阻止吸收胆固醇的效果越好；其三是燕麦片具有黏性，能减慢机体对胆盐重新吸收的速度。胆盐是肝脏分泌的，虽有促进消化的作用，但含胆固醇较多；其四是燕麦纤维经肠道细菌发酵后产生的一些物质具有抑制肝脏合成胆固醇的作用。
