饮酒在日常生活中随处可见，每逢喜事时以酒助兴，遇悲伤时藉酒浇愁，亲朋好友相聚，经常去饭店搓一顿、喝两杯，酒成了饮食文化中一道不可缺少的东西。随着商品经济的发展，人民生活水平提高，社会交往扩大，酒作为社交的媒介，消费日益增多，酒精性肝病亦有增加。据报道酗酒者酒精性肝病的发病率约为20%，尤以欧美国家发病较高。在我国，由于生活水平提高，嗜酒者增多，酒精性肝病的发病率也有所提高，据估计目前酒精性肝病的发病率较20世纪80年代前约增加了30倍。有人估算长期饮酒，每日超过80克(近2两)即可有酒精中毒，其中多数患酒精性肝炎或肝硬化。有实验，让健康人每天饮白酒达280~600毫升，在8~12天后即可出现肝脂肪性变，并有肝组织学的改变。
各种不同的酒如白酒、葡萄酒、啤酒等含有不等量的乙醇，都可能造成肝脏损害。少量饮葡萄酒虽可促进血液循环，预防冠心病，对人体有一定益处，但长期大量饮酒或酗酒则有害无益。预防酒精性肝病的最好方法是戒酒，根除酗酒和长期饮酒的恶习，患有肝病者更须彻底戒饮。
