我们常用“面黄肌瘦”形容一个人营养不良、脸色发黄、身体消瘦。从中医上看，人面部的色泽体现着腑脏气血运行的状况，所以中医四诊中的望诊就有望色这么一个手段，通过望病人的面色来定义疾病。我们常常说“气色”这个词，可见气和色是分不开的。一般来讲，面色发红，可能和暑气有关；面部发白，“其气为燥”；面部发青，可能是风邪导致的气血不通；面部发黑，通常是受了寒气；如果面部呈黄色，就是遭受湿气的原因。
《金匮要略·黄疸病脉证并治》指出：“黄家所得，从湿得之。”但黄疸和通常所讲的面黄还不一样，是“面目俱黄”，小便也会偏黄。黄疸是肝胆湿热引起的。有些女性朋友长期在比较湿热的环境中工作和生活，就容易外感湿热。或者在春秋季节，都是暑湿当令的时节，这个时候如果身体比较虚弱，湿邪就容易趁势入侵，从表入里，进入到脾胃。所以黄疸病人可能也会有一些消化道的症状，比如腹胀、腹痛、食欲不振、恶心、呕吐、腹泻等。另外，饮食不节也会损伤脾胃，导致湿浊内生，郁而化热。现在很多女性朋友要生活工作两手抓，就不太注意自己的饮食了，经常吃快餐或是油炸食品，或是肉类吃得太多，菜吃得太少，都可能是导致湿热内生的原因。
这些堆积在脾胃中的湿热影响到肝，肝气不畅，疏泄的功能就会受到影响，胆附于肝，胆汁的排泄也将不循常道。胆汁是什么颜色的呢？接触过胆囊手术的人都知道，从病人体内导出的胆汁，是深绿色的。其实最初肝脏分泌的胆汁是金黄色的，浓度高了之后就会呈现绿色。人不管吃下去什么东西，最终大便都是黄色的，其实就是食物经过胆汁“染色”的原因。外溢的胆汁浸淫在皮肤，下注到膀胱，所以人的皮肤、小便就会呈现黄色。
治疗黄疸，病急不宜拖，如果转成重症的话，就比较难医治了。《金匮要略》就提到：“黄疸之病，当以十八日为期，治之十日以上瘥，反剧者为难治。”“瘥”就是疾病痊愈的意思。那么用什么办法能治疗呢？这里要介绍的茵陈就是历来被用作“退黄”的要药，一道简单的茵陈粥就能解决。取茵陈30～60克，粳米50～100克，白糖适量。先将茵陈洗净，煎汁，准备适量水，加入粳米一同煮粥；快熟时加入白糖，再煮至沸腾即可。茵陈粥可当早点吃，也可当作加餐食用。
说到茵陈，它的功效很少，也就是清湿热和退黄，所以自古也是治黄疸最重要也最常用的一种药。《药性切用》说它“专利湿热，为黄疸君药”。有一个非常著名的“华佗三试茵陈蒿”的传说，说的就是茵陈对黄疸的治疗作用。
相传华佗遇到过一个面色姜黄、双目凹陷、身体消瘦的黄疸病人，来向他求医，但当时还没有治疗黄疸病的办法，华佗只能摇摇头回绝他。半年后，华佗又遇到那个病人，发现他变得非常健康，面色红润，身强体壮，急忙问他的病是哪位医生治好的，他也想学学。那人答说他没有找医生，病是自己好的。华佗大惊：“病怎么可能自己好呢？你肯定吃了什么药吧！”那人告诉华佗，他真的没有吃药，不过因为春荒没粮，吃了很多野草。华佗想那野草肯定就是治黄疸的良药，便让那人带着他去找那种野草。找到一看，原来就是青蒿，于是华佗便采集了一些，让其他黄疸病人吃了，可试了几次，均无效果。华佗又问那个人吃的是几月的蒿，那人说是三月的。华佗这才醒悟，春三月百草发芽，也许三月蒿草有药力。
第二年春天，华佗采了很多三月青蒿，黄疸病人吃了后病全好了。第三年，他又研究了青蒿的药性，结果发现，虽然冬天时青蒿会枯萎，可地下的根还是存活的，第二年春天会在枯萎的地方再长出新苗，而且幼嫩的茎叶入药效果也最好。华佗想，这蒿“因旧苗而生”，那就叫它“因陈”吧，后来，人们口耳相传，“因陈”就变成“茵陈”而固定了下来。还有一首流行的歌谣是这么唱的：“三月茵陈四月蒿，传给后人切记牢。三月茵陈治黄痨，四月青蒿当柴烧。”就是提醒大家，治黄疸病要用三月的茵陈，四月它再稍微长长一点，就是一般的蒿草了。
还要再说一下，黄疸的起因，虽然以湿邪为主，但还有一些是寒邪引发的。有些女性朋友平时不注意饮食和保健，可能会落下一些脾胃虚寒的病根，寒邪瘀滞脾胃，久之也会影响到肝胆的功能。茵陈虽然主要是祛湿的，但并不是湿袪了之后黄疸才除，它本身就是一味退黄的药，所以适用于各种类型的黄疸。现代研究还表明，茵陈有明显的保肝作用，可促进胆汁分泌，对甲、乙型肝炎、黄疸型肝炎也有显著疗效，对胆囊、胆管阻塞不通引起的黄疸症状，也有明显的退黄效果。
除了茵陈粥，再教大家用鼻窍滴药法治疗黄疸。选用苦瓠一枚，开孔，加水煮熟，取出汁液，滴入鼻中，之后会有黄水排出，多滴几次就可治愈。
这个方法出自《本草纲目》，苦瓠又叫匏瓜、瓢葫芦，是一种梨形的葫芦，《本草逢原》说“今人治黄瘅水气，大小便不通”，茵陈非常苦，苦瓠也是，现在大家已经不怎么吃它了，不过在古代它是一种人们常吃的蔬菜。元代王祯就在《农书》说：“匏之为用甚广，大者可煮作素羹，可和润作荤羹，可蜜前煎作果，可削条作干。”还说：“瓠之为物也，累然而生，食之无穷，烹饪咸宜，最为佳蔬。”
从以上介绍的方法中不难看出，这类苦味的食物都可帮助人体排出毒素，减轻肝脏排毒的负担，如果服用后小便次数增多，别担心，这就表示药起效了。女性朋友们若记住它，就为自己的健康增加了一分保证。
