山楂又名山红果、棠球、山里红、胭脂果，是蔷薇科植物山楂或野山楂的果实。其味甘、酸，性微温，具有消食积、散瘀血、化痰浊、解毒醒脑之功效。山楂除了含有一般的营养物质外，还有很高的医疗价值，是最常用的药食兼用之品。适宜于治疗肉积不消，腹胀腹痛，食积腹泻，以及血瘀阻滞的产后腹痛、恶露不尽、癥瘕痞块等。近年来常用于治疗冠心病、高血压、高脂血症、慢性肝炎、肝硬化、细菌性痢疾、神经衰弱、消化不良等。山楂的用法一般为每次10～15克，水煎服，大剂量可用至30克。
山楂的营养价值很高，据测定每100克山楂果肉中含维生素C 89毫克，钙85毫克，此外还含有铁、蛋白质、脂肪、糖类等。山楂含有山楂酸、鞣质、果糖、苷类等成分，具有降血脂、降血压、促进消化、调节免疫功能、改善微循环、抗菌等多种作用。山楂用于治疗乙型肝炎多取其消食健胃、活血化瘀、改善微循环的功能，对乙型肝炎出现消化不良、腹胀、腹痛者，用之每获良效；对慢性肝炎、肝硬化脾大者，山楂也有较好的治疗作用。有人通过长期临床观察发现，山楂对于阻止慢性肝炎向肝硬化发展有重要作用。
