黄连为毛莨科多年生草本植物黄连、三角叶黄连或云连的根茎，其味苦，性寒，具有清热燥湿、泻火解毒之功效。适用于温热病高热烦躁、神昏谵语，血热妄行之衄血、吐血，湿热中阻之脘腹痞满、恶心呕吐、泄泻痢疾，胃火炽盛之呕吐吞酸、消谷善肌，以及暑温、黄疸、目赤肿痛、皮肤湿疹、痈肿疔疖、口舌生疮、牙痛等。其用法一般为每次2～10克，水煎服。由于黄连大苦大寒，过服久服易伤脾胃，脾胃虚寒者忌服。
现代研究表明，黄连含有小檗碱、黄连碱、防己碱、药根碱、木兰花碱等大量生物碱以及阿魏酸、黄柏酮、黄柏内酯等成分，具有抗细菌、抗病毒、消炎利胆、解热健胃、镇静降压、抗胃溃疡、抗肿瘤、降血糖等作用。黄连是现今临床最常用的中药之一，广泛应用于急慢性肠炎、痢疾、上呼吸道感染、各种痈肿、胆囊炎、烧伤、高血压、急慢性肝炎、胃炎、胃溃疡等疾病的治疗。作为临床常用的清热燥湿解毒药，黄连切中乙型肝炎的一般发病机制，所以在急慢性乙型肝炎和重型乙型肝炎以及肝硬化的治疗中，都常用黄连。
