山豆根为豆科蔓生性矮小灌木越南槐（广豆根）的根，其味苦，性寒，具有清热解毒、利咽消肿止痛之功效。山豆根苦寒清肃，长于泻火解毒，利咽消肿，能除肺胃郁热，直折火热上炎，为治喉证之要药，适用于热毒所致的喉痛、喉风、喉痹等。此外，取其清热解毒之功，还用于治疗牙龈肿痛、湿热黄疸、肺热咳嗽、痈肿疮毒、下痢、痔疮等。其用法一般是每次3～10克，水煎服。
现代研究表明，山豆根含有生物碱、黄酮、咖啡酸衍生物等成分，具有抗菌、抗肿瘤、抗溃疡、抗心律失常、调节免疫功能等作用。山豆根的有效成分能使四氯化碳中毒动物肝组织的变性、坏死减轻，有促进肝细胞再生和修复肝损伤的作用，能显著降低血清转氨酶，对乙型肝炎病毒也有一定的抑制作用。山豆根用于治疗乙型肝炎除与其他药物配伍组成汤剂服用外，还可制成山豆根粉剂、丸剂，或制成生物碱提取制剂山豆根注射液，不论是急慢性乙型肝炎还是重型乙型肝炎，均可根据病情选用，其中对出现热毒和火毒炽盛之证者效果较好。应当注意的是，山豆根及其制剂虽然降酶效果较好，但停药后有部分患者出现反跳，所以应注意逐渐减量停药。另外本品大苦大寒，过量服用易引起呕吐、腹泻、胸闷、心悸等副作用，用量不宜过大，脾胃虚寒者慎用。
