冬虫夏草味甘，性温，入肺、肾经，具温和平补之性，有滋肺补肾、止咳化痰之功效。适用于肾虚阳屡、遗精、腰膝酸痛等症，也用于肺气虚或肺肾两虚的咳喘、劳嗽痰血以及病后虚弱、神疲少食等症。既可单用研末服，又可与其他药物配伍应用。古代医家称之为“诸虚有损至灵之品”。
经过现代药理学家研究，得出虫草主要有以下作用:
保肝作用冬虫夏草含有多种氦基酸成分和多种无机元素，能保护肝细胞，促进肝功能的改善与恢复。虫草菌丝还具有激活肝脏枯否细胞的作用，能改善肝功能，降低ALT。
调节免疫作用冬虫夏草能增强乙肝患者单核巨噬细胞的吞噬功能，主要是T细胞功能的改善以及NK活性、巨噬细胞功能的提高，从而使得机体清除肝炎病毒的能力加强。
防癌作用冬虫夏草有保肝护肝、防止癌变的作用，因为虫草中的有效成分具有抑制癌细胞的作用，它对鼻、咽癌细胞也有抑制作用。
平喘作用冬虫夏草对支气管平滑肌有明显扩张作用，能有效防止乙肝患者咳嗽 气喘等症，并能加强肾上腺素的作用。
其他冬虫夏草还有抑制平滑肌、增加心排血量、镇静、催眠等作用。
