茶叶为山茶科植物茶树的芽叶。人们之所以喜欢饮茶，除了茶叶冲泡有独特的清香之外，主要还因为茶叶有防病治病的功效。
茶叶性凉，味苦甘。有清热、解毒、止渴、消食、利尿、化痰、止痢等功效，对心烦口渴、食积痰滞、多睡喜寐、头昏头痛、肠炎痢疾有治疗效果，还有兴奋高级神经中枢、降低血脂、降低血压、防癌抗癌等作用。茶叶中含有较多的蛋白质、氨基酸、生物碱、有机酸、黄酮类、糖类、色素、维生素、芳香物质及无机盐等，其中还含有丰富的茶多酚类（茶单宁）、咖啡因、茶碱、鞣酸以及微量元素氟、铁、锰、铜等成分。
茶叶中含有丰富的微量元素锌，尤以绿茶含锌最多，超过可可粉、芝麻、贝类以及紫菜中的含锌量。乙肝患者可能处于低锌状态，每天饮用绿茶３～５克泡水、频饮，即可满足人体对锌的需要量。
茶叶中含有１０多种维生素。１００克茶叶中，维生素Ｃ含量可高达１８０毫克以上，维生素Ｂ族和维生素Ａ、维生素Ｄ、维生素Ｅ、维生素Ｋ以及维生素Ｐ等含量也相当丰富；茶叶含有钾、钠、磷、钙、镁、铁等矿物质，所含的微量元素氟、锰、钼、锌、硒、锗也不少。
这些维生素和微量元素均为乙型肝炎患者必需的营养物质，大多具有促进抗体形成、保护肝细胞、促进肝细胞再生等作用。
茶叶中有许多有效成分直接或间接与防癌抗癌有关，如所含的茶多酚类、麦角甾醇、芳香油化合物、三萜皂苷、脂多糖、鞣质、咖啡碱．茶碱等药效成分，具有良好的防癌作用。所以，慢性乙型肝炎病人适量饮茶，可减少肝癌的发生率。
乙型肝炎患者饮茶确有好处，但应注意科学饮茶，伴有神经衰弱、消化性溃疡的乙肝病人不宜饮茶，便秘者不宜饮浓茶，饭前不宜饮茶，睡前不宜饮茶，饮茶不宜过浓、过量，隔夜茶不宜饮用，不饮劣质系及有污染的茶叶。
