球蛋白也是存在于血清中的一种含量较多的蛋白质。但它并不是单一成分的蛋白质，主要有3种成分，分别是α、β、γ球蛋白。α球蛋白是由肝脏产生，当肝脏出现炎症或肝细胞坏死时，α球蛋白含量增加。β球蛋白在胆汁淤积性肝病变时，多半增加；在肝细胞严重损害时，由于肝脏合成减少，β球蛋白会降低；γ球蛋白不是由肝细胞产生的，而是由一些免疫系统的细胞如浆细胞、网状内皮细胞等产生的，因此γ球蛋白也被称为免疫球蛋白。
在发生急性病毒性肝炎时，α、γ球蛋白均增加，以γ球蛋白增加为主。其原因主要是由于肝炎病毒的存在刺激免疫系统，使免疫细胞增生，浆细胞、网状内皮细胞和肝炎的间质细胞产生大量的γ球蛋白。此时化验肝功能，γ球蛋白会中度增高，但一般在2～3个月内可望恢复至正常值。如果γ球蛋白持续增高而无其他原因可解释时，往往意味着病情转归不良。如果γ球蛋白增至正常的2倍以上，伴转氨酶在正常值5倍以上且持续10周无改善者，即可肯定为亚急性重型肝炎；如果γ球蛋白明显升高，一定要注意重型肝炎的发生。而发生慢性肝炎时，γ球蛋白的平均值随病型而异，肝硬化患者γ球蛋白普遍增高，尤其在晚期或进行性失代偿肝硬化，γ球蛋白可极度增高。
