乙肝核心抗体免疫球蛋白M是人体感染乙型肝炎病毒后，对乙肝病毒核心抗原的免疫反应所产生的一种对乙肝核心抗原的抗体。这种抗体在乙肝病毒感染后的急性发病期明显增高。急性肝炎患者可通过检测这种抗体阳性（高滴度）来肯定乙型肝炎诊断。在乙型肝炎恢复期，该抗体滴度渐降，在血中维持3～8个月转阴。目前认为，此种抗体阳性，即可作为乙肝病毒现症或近期感染的依据之一。
研究发现，在乙型肝炎慢性感染者中该抗体也经常增高。随着慢性乙型肝炎患者的机体免疫状况不一，肝脏损坏程度有异，这种抗体检测的结果也不一致。因此认为，乙肝核心抗体免疫球蛋白M阳性，常说明乙肝病毒在肝内活跃的情况。急性期或慢性肝炎活动期，病毒在肝内复制活跃，炎症损害就越明显。因此可把该阳性的滴度当做肝炎活动严重程度的指标之一。
