肝病由不同病因引起，包括病毒(如病毒性肝炎等)感染、毒物或毒素中毒(如氯化乙烯和黄曲霉素等中毒性肝病等)、寄生虫(如血吸虫肝病等)、不良的饮食习惯(如酒精性肝病、脂肪性肝病等)以及药物中毒和过敏(如药源性肝炎)等。一旦得了肝病，就会面临着身体健康损害、巨额医疗经费支出、传染病威胁等严重的医疗和社会问题。对待肝病这样的顽疾，上策就是积极预防，杜绝以上各种病因出现。
我国最常见的是病毒性肝炎，根据卫生部发布的卫生统计资料，在法定报告的传染病中，病毒性肝炎的发病率和病死率占首位。这些病毒性肝炎都是怎样得来的，这些肝炎的成因和我们生活中的疏忽和不良习惯有着密切联系。急性甲肝和戊肝都是由于饮食、饮水不洁，生食肉食或是生猛海鲜造成，几乎所有的肝吸虫病患者都是由于生吃鱼虾造成。如果生活中做到饮食卫生，经常洗手，不吃生食生肉，海鲜一定做熟来吃，甲肝或戊肝就难以发生。有相当一部分丙肝和乙肝患者是由于卖血赚钱或文身猎奇或性乱造成，这些不良的生活方式带来了无法弥补的恶果。实际上，杜绝不良的生活方式，是防止这些传染病的第一关。乙肝、丙肝、和丁肝主要经血和血制品、母婴、破损的皮肤和黏膜及性接触传播，接种乙型肝炎疫苗是预防乙型和丁型肝炎病毒感染的最有效方法。凡是未感染过乙型肝炎病毒者，都应接种乙型肝炎疫苗。由于丁型肝炎病毒是有缺陷的病毒，它只有在乙型肝炎病毒存在下才能发生感染，没有乙型肝炎病毒感染，就不会发生丁型肝炎病毒肝炎感染。因此，接种乙型肝炎疫苗既可预防乙型肝炎，也可预防丁型肝炎。积极接种各种疾病的疫苗也是人们日常生活中的一个重要内容，这些疫苗非常便宜，积极接种是一笔最有价值的健康投资。
