薏苡仁为禾本科一年或多年生草本植物薏苡的种仁。它是传统的药食两用佳品，1988年中国卫生部、国家中医管理局等单位联合发文，把薏苡仁正式列入既是食品又是药品的范围。
薏苡仁性凉，味甘淡。具有健脾除湿、补肺利尿、清热通淋、扫脓消肿、防癌抗癌、美容健肤等功效。适用于脾胃虚弱、食欲不佳；风湿痹痛、肺痈肠痈、水肿气喘、泌尿系感染、扁平疣、肺癌等10余种癌症及术后、放疗、化疗的患者。
薏苡仁的糖类含量略低于大米，蛋白质、脂肪含量为大米的2～3倍，并含有少量的维生素B1和薏苡素、薏苡酯、三萜化合物，还含有人体所必需的氨基酸，如亮氨酸、赖氨酸、精氨酸、酪氨酸等。这些都是肝炎患者，尤其是脾虚湿盛型肝炎、肝硬化、肝腹水患者康复代谢中不可缺少的营养物质。
