海带性味咸寒，无毒，具有软坚散结、消痰平喘、通行利水、祛脂降压等功效，可用于瘰疬、瘿瘤、痈肿、宿食不消、小便不畅、水肿、咳喘、高血压病等。现代研究表明，海带有保肝作用，肝病患者可常食海带，特别是海带配豆腐，常食之利于疾病康复。海带是一种碱性食品，经常食用会增加人体对钙的吸收，在油腻过多的食物中掺进点海带可减少脂肪在肝内积存。海带中的褐藻钠盐有防白血病作用，褐藻氨基酸有降压和止血作用。海带所含褐藻类物质能诱导癌细胞自杀，故具有抗癌作用。海带含碘量高，常吃可防治地方性甲状腺肿，并预防少白头的发生。
海带菜肴风味独特，食法繁多，凉拌、荤炒、煨汤，无所不可。脾胃虚寒者忌食。海带中含有一定量的砷。摄入过多的砷可引起慢性中毒，因此，食用海带前，应先用水漂洗，使砷溶于水，浸泡24小时并勤换水，可使海带中的砷含量符合食品卫生标准。
