马兰营养较为丰富，它富含维生素C、有机酸，并含有蛋白质、少量脂肪及钙、铁等无机盐。其中维生素A的含量超过番茄，维生素C的含量超过柑橘类水果。
由于马兰具有清热解毒、凉血利尿作用，所以临床对急性黄疸型肝炎有良好的食疗功效。摘其嫩茎叶，焯水后，无论拌、炝、炒、炖，做汤或制粥，均适合肝病患者食用。晒干后可以久藏，如果与肉类同煮，吃起来更是风味特别。马兰的作用类似板蓝根，但无苦味，也不会引起恶心、呕吐等不良反应。据国外有关报道，说它还有促使肝炎病毒表面抗原（HBsAg）转阴的作用。马兰性凉，脾胃虚寒者不宜多食。
