膳食纤维又称食物纤维，是指食物在人的肠道内不被消化的植物性物质，包括纤维素、半纤维素、果胶、藻胶、木质素等一些被认为是不能被人体利用的多糖类物质，它既不供给人体热量，又不构造身体组织，但是对人体的健康起着不容忽视的作用。
纤维素和半纤维素属于不溶性食物纤维，存在于谷类、杂粮、豆类种子的外皮（如米糠、干豆皮等）和蔬菜的茎、叶及果实中。果胶和藻胶是可溶性的，大多存在于水果和海藻中。膳食中食物纤维的含量，因所用的谷类、蔬菜等品种和加工方法不同而有差异。粗粮、豆类和一些膨化食品的食物纤维比细粮多；蔬菜中的鲜豆角、胡萝卜、豆芽菜、油菜、小白菜、芹菜、韭菜等的食物纤维较番茄、茄子、瓜类多；菌藻类中，蘑菇、香菇、海带、海菜等含较多膳食纤维。
膳食纤维对人体有什么作用呢？食物纤维虽然不被消化，但是它可以增加肠道内容物，促进肠道蠕动，缩短粪便在肠内的时间，减少肠道对毒性物质和食物中水分的过度吸收，维持正常通便，对改善便秘状态非常有效。另外，食物纤维还有防止肠癌发生和降低胆汁及血中胆固醇浓度的作用，对保持人体健康起着重要的作用。
所以，肝病患者日常饮食中，应粗细杂粮合理搭配，适量食用蔬菜、水果，保持大便通畅，减少肠道有毒物质吸收，减少肝脏负担，保护肝脏功能。当然，对肝硬化伴有明显静脉曲张者，饮食不应含有过多的膳食纤维，而且饮食应精致细软，少进食韭菜、芹菜等蔬菜，防止食物过于粗糙而造成食道静脉曲张的破裂。
