妊娠急性脂肪肝初期可有持续性恶心、呕吐、食欲不振、喜食冷饮、烦渴、多尿、乏力、上腹痛、下肢水肿、血压升高等症状。数天至1周后出现黄疸且进行性加重，常不伴瘙痒。易发生早产、死胎、死产。常在分娩后病情迅速恶化，出现凝血功能障碍，表现为皮肤瘀斑、齿龈出血、消化道及阴道出血，继而出现少尿、无尿、肾功能衰竭、弥散性血管内凝血（DIC）等症状。
B超主要表现为肝脏衰减波，整个回声显示透声性增强，似有一层薄雾，故有“亮肝”之称。有时可见肝脏缩小。CT检查示肝实质为均匀一致的密度减低。肝组织学检查是惟一确诊的方法，当高度怀疑为妊娠急性脂肪肝时，应及早在弥散性血管内凝血发生前做穿刺活组织检查。典型的病理变化为肝细胞弥漫性，微滴性脂肪变性，炎症、坏死不明显。肝小叶结构清晰，基本正常。经特殊染色，细胞中脂肪小滴的阳性率更高。如患者康复，则上述的病理变化可完全消失，肝脏无伤痕遗留。直接死亡原因有产后出血、肾功能衰竭、脑水肿、脑疝和肝性脑病等。
处理时间的早晚与本病的预后密切相关，确诊后迅速终止妊娠并给予最大限度的支持治疗：①一般治疗。卧床休息，给予低脂肪、低蛋白、糖，保证足够热量，纠正低血糖及电解质平衡紊乱。②给予广谱抗生素预防感染。须避免使用对肝肾功能有损伤的抗生素。对已有感染者，应根据药物敏感试验选择合理的抗生素。③适时补充凝血因子。可给予纤维蛋白原、凝血酶原复合物、血小板悬液、新鲜血浆及全血等。④给予保肝及支持治疗。可使用能量合剂、白蛋白和复方丹参等。⑤可疑DIC者。应在试管法凝血时间的监测下给予肝素治疗，同时可给予低分子右旋糖酐等疏通微循环。⑥严格控制输液量。避免出现脑水肿及心功能衰竭。对已出现脑水肿者应选择甘露醇作为脱水药。⑦对症治疗。对肾功能衰竭利尿无效者可行透析疗法、人工肾等治疗。⑧产科处理。不论病情轻重、早晚均应尽快终止妊娠，分娩方式可根据宫颈条件及有无宫缩决定。产后仍须支持疗法及应用广谱抗生素预防感染。
