正常人肝组织中含有少量的脂肪，如甘油三酯、磷脂、糖脂和胆固醇等，其重量约为肝重量的4%~5%。如果由于某种原因引起肝内脂肪堆积过多，超过肝重量的10%、甚至15%时，就被称为脂肪肝。脂肪肝也不是一种独立的疾病，是由诸多原因造成的后果。长春武警肝病医院专家指出，导致脂肪肝的原因主要有六个：
脂肪肝的病因之一：长期酗酒，酒精是损害肝脏的第一杀手。这是因为酒精进入人体后，主要在肝脏进行分解代谢，酒精对肝细胞的毒性使肝细胞对脂肪酸的分解和代谢发生障碍，引起肝内脂肪沉积而造成脂肪肝。饮酒越多，脂肪肝也就越严重，还可诱发肝纤维化，进而引起肝硬化。
脂肪肝的病因之二：营养过剩，长期摄入过多的动物脂肪、植物油、蛋白质和碳水化合物，这些食物在体内不能被充分利用，过剩的营养物质便转化为脂肪储存起来，导致肥胖、高血脂和脂肪肝。
脂肪肝的病因之三：营养不良，肥胖者容易得脂肪肝，但并不是说瘦人就不会得脂肪肝。临床上也常发现有的人很瘦但也患有脂肪肝，这是由于长期营养不良，缺少蛋白质和维生素，同样可引起营养缺乏性脂肪肝。如因患有慢性肠道疾病、长期厌食、节食、素食、吸收不良综合征及胃肠旁路手术等原因，造成低蛋白血症、缺乏胆碱、氨基酸或趋脂物质，从而使肝内脂肪堆积，形成脂肪肝。
脂肪肝的病因之四：糖尿病、肝炎、甲亢、重度贫血等慢性疾病。糖尿病患者由于胰岛素不足，身体对葡萄糖的利用减少，为了补充能量，体内脂肪酸显着增加，这些脂肪酸不能被充分利用，就会使肝脏的脂肪合成亢进，从而引起脂肪肝。60%肥胖患者会发生糖尿病，他们发生脂肪肝的比率较无糖尿病者要多2倍。
脂肪肝患者必须充分认识到脂肪肝是一种病，如果长期得不到有效治疗，患者就会一步步走上肝硬化甚至肝癌的不归路，所以一旦确诊必须对症治疗。
