因为节食减肥治疗是一门重要的科学，如果安排不当，不但不会收到良好的效果，还可能带来严重的并发症。尤其是进行低热能食物疗法和极低热能食物疗法的病人，对于在节食减肥过程中感到极度乏力的病人，必须放慢节食的速度，仔细检查食谱中是否有足够的蛋白质，特别是动物蛋白质，因为这些蛋白质含有人体某些必需的氨基酸，不足时会影响整个机体的功能;必需脂肪酸太少也会导致某些功能的障碍;此外，碳水化合物过少会诱发酮症，导致机体供能不足;至于维生素以及无机盐也很重要。所以节食减肥治疗，也须经常请教于专科医生。
低热能食物疗法由于常不能摄取足够的必需营养要素，故需定期进行医学检查并适当补充各种维生素和铁、钙等矿物质。为了防止祛脂体重(祛除脂肪以外的内脏、肌肉等组织)的减少，每日每千克标准体重应摄取优质蛋白1.0 ---1.5克。碳水化合物应占总热能的55%--- 60%，且每日的摄取量
不得低于80---100克，以免发生酮症。
极低热能食物疗法很容易导致祛脂体重的明显下降、酮体生成过剩、电解质异常、高尿酸血症、营养低下等严重副作用，并且治疗后必须继续食用低热量食品。因蛋白节食完全不含有碳水化合物，所以可使酮体生成增多，也容易抑制食欲，此外，还有维持较低的血清胰岛素浓度，促进脂肪燃烧的特点。
但是，在实施蛋白节食疗法过程中，由于丧失很多钾、钠，酮体生成过多，故可出现因尿酸排泄障碍所引起的高尿酸血症、钠丢失性利尿、体位性低血压及痛风发作。在复食期摄入含有碳水化合物的饮食又可产生浮肿等副作用。为此，有学者使用少量蛋白和碳水化合物的极低热能食物疗法，即每日供给30一45克碳水化合物，15一20克蛋白质，这样既能维持正氮平衡又可抑制酮体生成，防止酮症酸中毒和严重的电解质紊乱。
