近年来，随着人们生活水平提高，膳食结构改变，高脂血症及脂肪肝的发病率呈明显升高趋势且有显著的年轻化倾向。某些青少年由于无明显症状、体征，往往在体检时才发现患病且已造成较严重的肝功能损害。临床经验提示，某些脂肪肝患者即使未受肝炎病毒侵犯，由于脂肪浸润，其肝功能指标亦可反复波动，较难治愈；如受病毒感染（尤其是受乙肝病毒感染），则其病理表现及治疗更趋复杂化。虽然目前在中医、中西医结合方面对高脂血症合并脂肪肝的治疗研究已引起一定程度的重视，但远不及在心血管方面的相关研究进行得深入透彻。作者通过临床和药理筛选后，确定降脂清肝饮的配方，经临床观察３２例，其降脂和护肝两方面的综合疗效明显优于西药对照组，且未见任何毒副作用。目前观察例数仍较少，有待进一步扩大临床观察样本。根据中医理论，高脂血症、脂肪肝的形成多因恣食肥甘厚味，更兼缺少运动，以致脾失健运，不能运湿布津，水谷精微不归正化凝聚为痰湿；土虚木乘，肝失疏泄，气血瘀阻，痰浊瘀滞于血脉则气血通行不畅，轻则眩晕，重则发为“中风”、“真心痛”；痰浊瘀积于肝脏则形成脂肪肝，故治疗上以利湿化浊、疏肝活血为治疗大法。降脂清肝饮中，以茵陈、栀子、大黄组成的茵陈蒿汤清理脾胃、肝胆湿热；佐以虎杖荡涤脏腑，推陈出新，促进脂肪从肠道排出，减少吸收；山楂消食导滞；丹参、郁金行气活血使体内之痰浊瘀阻得以消散、排除而达降脂之目的；泽泻、石见穿、绞股蓝等均有清利湿浊、导湿下行之功；更兼柴胡疏肝解郁、升举清阳之气，全方共奏升清降浊、行气活血、祛瘀生新之功。
现代药理研究证实，大黄、虎杖、首乌含大黄酸和卵磷脂，能够抑制胆固醇的吸收，增加胆固醇的排泄。目前有人认为脂质过氧化物（ＬＰＯ）可以看做是痰的病理产物，认为它可成为新的致病因子，引起自由基连锁反应造成新的病变。绞股蓝所含绞股蓝总甙能抑制血清中性脂肪、胆固醇、过氧化脂质以及肝过氧化脂质的增加，能降低血脂，治疗高脂血症。泽泻含三萜类化合物，有阻止脂类在血管内滞留或渗透到血管内壁的功能，从而促进胆固醇的运输和清除，显示一定的降脂降糖作用。日本学者小林幸司等在筛选抗脂肪肝药物时发现泽泻所含有效成分Ｔ提取物对各种原因所致动物脂肪肝均有良好效应，对四氯化碳所致急性肝损害亦显示保护作用。丹参、郁金、虎杖、大黄、山楂等均有改变血液流变学的作用，从而促进肝脏内脂肪的清除，肝功能的恢复和肝脏组织的修复。
