当今，脂肪肝已成为一种对人类构成严重潜在威胁的常见玻那么脂肪肝对人体究竟有多大危害呢？主要概括有以下几个方面：
1．导致肝脏代谢失常 肝脏是人体内最大的、功能很多的、物质代谢最活跃的实质性腺体器官；它参与人体消化、排泄、解毒以及糖、脂肪、蛋白质等代谢功能。所以说，肝脏是维持人体生命活动的一个不可缺少的重要器官。因此，一旦肝内细胞被大量脂肪浸润，而成为肝细胞变性的脂肪肝，必然会使肝脏的正常结构发生系列改变，不同程度地影响人体的消化功能和肝脏正常的代谢功能，使人体相关系统，如生化、血浆蛋白、血脂、肝功能、内分泌系统等异常变化。由此机体对脂类的吸收发生障碍，人体能量代谢发生紊乱，从而降低对病原菌、病毒以及其他致病微生物的防御能力。
2．影响其他疾病的恢复 因为脂肪肝不是一个独立性的疾病，而是常见于各种疾病之中。或是说，脂肪肝本身是由各种疾病引起的，如糖尿并肝炎、营养不良等。所以，这些疾病会因脂肪肝对肝脏损害程度不同而相应受到影响，是造成许多疾病久治不愈或肝功能不能得到恢复的原因之一。
3．加重体内原有的病变 脂肪肝如果得不到积极有效的治疗，部分病人可经由脂肪肝性肝炎发展为肝纤维或肝硬化。国外一项研究资料表明，脂肪肝虽然是一种良性病变，但其纤维化的发生率高达25%，1.5%～8.0%的患者可发生肝硬化。一旦发生肝硬化，其预后与一般的门脉性肝硬化相同，即预示着腹水、静脉曲张、消化道大出血甚至死亡。例如，酒精性脂肪肝，一旦发现中央静脉周围纤维化病变，就可迅速由脂肪肝直接发展成肝硬化，这大多与大量饮酒有关。
至于非酒精性脂肪肝，即使已发展为脂肪性肝炎，以往认为它是一种良性疾病，也仅类似酒精性肝炎的病理改变，只要通过积极有效的治疗，控制体重，是可以好转，极少或几乎不发生肝硬化和肝功能衰竭。但是，若不加治疗或调养，也有部分因饮食、情绪、休息不良、工作繁重等因素，使病情加重，甚至发展成肝硬化。例如，有关研究资料表明，重度肥胖病所致的脂肪肝患者中，约有1/4的患者同时合并肝纤维化。
