乙肝病毒所致肝组织炎症坏死及肝纤维化是乙肝进展的主要病理学基础，因而抗病毒治疗是慢性乙肝治疗的关键。目前，除对乙肝病毒进行抗病毒治疗外，还应该在整个病程中据病情合理使用抗炎、抗氧化和保肝治疗，才能有效地抑制肝组织炎症，从而延缓病情的发展。
ALT水平变化是肝组织损伤的指标，也是清除乙型病毒免疫反应比较直观的指标。免疫清除期患者的ALT水平随免疫反应状态不同，呈现“升高、下降、复常”的动态变化。ALT水平较高患者免疫反应较强，ALT较低患者免疫反应较弱，ALT正常时免疫反应则更弱，因而ALT正常时不适合抗病毒治疗。我国和国际上相关专业学会的指南都认为，ALT水平升高2～10倍正常上限值是干扰素治疗的适合时机，是有效和安全的，使用核苷（酸）类似物同样有效安全。对ALT明显升高伴黄疸者，抗炎、抗氧化和保肝治疗是抗病毒治疗的辅助药物。抗病毒治疗初始阶段，如ALT在3～10倍正常上限值时，不必使用抗炎保肝药，以免干扰观察清除乙肝病毒的免疫反应。应用干扰素时如ALT显著增高（近10倍正常上限值）或伴有总胆红素增高，可适当加用抗炎、抗氧化和保肝药，但当ALT有所下降时可考虑减量或停用抗炎、抗氧化和保肝药物。
在抗病毒治疗过程中，ALT或AST继续上升或持续波动、抗病毒治疗后取得病毒学应答而ALT或AST继续上升或持续波动或肝脏炎症仍持续存在而使病情不断进展，可选用抗炎、抗氧化和保肝药。有重度纤维化和肝硬化者抗病毒时也应使用抗炎、抗氧化和保肝药。为获得更佳抗病毒疗效需要继续延长干扰素疗程时，可根据病情考虑是否使用抗炎、抗氧化和保肝药。
以下情况也应使用抗炎、抗氧化和保肝药：在各种抗病毒药物足量、正规治疗过程中并且HBV DNA已检测不到而ALT、AST仍异常（除外耐药因素）者（必要时寻找其他病因，作相应处置）、乙肝活动经随访观察无抗病毒指征者、活动性乙肝肝硬化、乙肝活动有抗病毒指征而有禁忌或顾忌者。乙肝病毒所致原发性肝癌有肝损害者，不但应进行抗病毒治疗，而且还应使用抗炎、抗氧化和保肝药。值得注意的是，在抗病毒治疗过程中，如能不用抗炎、抗氧化和保肝药，尽量不要用。
水飞蓟制剂、多烯磷脂酰胆碱和甘草酸制剂等药，有不同程度的抗炎、抗氧化和保护肝细胞膜和细胞器等作用。
抗炎、抗氧化和保肝治疗只是综合治疗的一部分，并不能取代抗病毒治疗。在乙肝患者的治疗过程中，抗炎抗氧化和保肝药物起到的作用只是保驾护航；对于ALT明显升高或者肝组织学明显炎症坏死者，在抗病毒治疗的基础上可适当选用抗炎保肝药物，但不宜同时应用多种抗炎保肝药物，以免加重肝脏负担及因药物相互作用而引起的不良反应。
