中医认为，疫毒之邪蕴伏是乙型肝炎发生的根本原因，要治愈乙型肝炎，必须祛除疫毒之邪，用解毒之法。由于患者感邪的轻重不同，患者的体质各异，邪毒在体内停留的情况也不一样，所以有黄疸型、无黄疸型以及急性、慢性、重型等的不同。在同一种肝炎中，又可分为不同的病期、不同的证型。在应用解毒之法时，应根据不同情况及兼夹因素，选用不同的治疗方法，如清热解毒、凉血解毒、通下解毒、化湿解毒、活血解毒等。
《医林改错》中说：“疫毒在内烧炼其血，血受烧炼，其血必凝。”气血阻滞贯穿于急慢性乙型肝炎的始终。急性黄疸型肝炎的病机关键在于湿热蕴蒸、瘀血内阻，重型肝炎的病机则主要为热毒炽盛、血分受病，而急性无黄疸型肝炎常因肝气郁滞而成。肝藏血，主疏泄，气与血如影随形，气行则血行，气滞则血滞，肝气郁结，气不行血，则导致血瘀。至于慢性肝炎，因疫毒之邪蕴伏血分，况久病必瘀，常见两胁刺痛、胁下块、面色晦暗、舌质紫暗等血瘀之象，所以血瘀亦是其重要的发病基础。活血化瘀是治疗乙型肝炎常用的方法。
湿热瘀毒蕴结是乙型肝炎的基本病理变化，所以，解毒利湿、活血化瘀是治疗乙型肝炎最基本的治疗原则。国内著名学者陈增潭、谌宁生、潘澄濂等提出活血化瘀、清热解毒利湿应贯穿于乙型肝炎的治疗始终，就是这个道理。当然，临床应用活血与解毒之法是灵活的，应在中医理论基础上，正确处理活血、解毒与其他治法的关系，辨证论治。
