整个病程可分为黄疸前期、黄疸期和黄疸后期（恢复期）三个阶段。
黄疸前期 从开始出现症状到出现黄疸，一般为数天到2周。发病缓起，有畏寒、发热，继之出现全身乏力，食欲明显不振，恶心、呕吐、厌油腻、上腹不适、腹胀、便秘或便稀，尿黄呈浓茶水样，少数人有上呼吸道感染症状，个别人甚至出现腹痛，右上腹有明显叩击痛。化验检查，肝有明显改变，血清丙氨酸氨基转移酶明显升高，尿胆红素阳性，“两对半”检查阳性。此期由于患者的血液、大小便、呕吐分泌物中均含有大量肝炎病毒，因此有很强的传染性。
黄疸期 患者巩膜、皮肤相继黄染，迅速达到高峰（数日到2周），发热渐退，但消化道症状却进一步加重。黄疸多为肝细胞性，肝脏明显肿大、疼痛，有不同程度的叩、压痛，部分患者可扪及脾肿大，肝功能化验明显异常，血清胆红素均超过正常值。
黄疸后期 黄疸逐渐消退，临床症状改善，食欲明显增加，肝脾也逐渐恢复至正常大小，肝功化验各项均渐转正常。
