人之生，以气血为本。其中的阴血，灌溉一身，无所不及，滋脏腑，安神魂，养七窍，均为血的功用。血能滋脏腑，其中就包括五脏中的肝。肝为刚脏，赖血以养。中医里面所说的养肝、柔肝，实际上就是养肝血。
养肝血有一点非常重要，即保持充足的睡眠。中医古籍《千金方》中说：“凡人卧，血归于肝。”人只能在睡眠的过程中，大部分血才能归于五脏中的肝，发挥滋养作用。肝得滋养，则肝柔不刚而无恙。
经常熬夜，休息不够，不但使血不归于肝，还会耗损一定的阴血，甚至引发血虚诸症，这种情况下血对肝的滋养功能下降，会导致肝罢工，进而患上各种肝病。所以，保护肝脏，就要尽量不熬夜，以防因此而降低肝的免疫功能。唐代著名医家孙思邈在其所著的《千金方》中特意强调了保持充足睡眠的重要性，对此他说：“寝息失时，伤也……善摄生者，卧起有四时之早晚，兴居有至和之常制”。这些话语均是在告诫人们，睡眠不足非常伤身，为此要保持充足的睡眠，养成良好的作息习惯。
对于睡眠时间的安排，应根据季节而合理安排，孙思邈认为睡眠的时间安排也应根据季节而有所不同：“春欲晏卧早起，夏及秋欲侵夜乃卧早起，冬欲早卧而晏起，皆益人。虽云早起，莫在鸡鸣前；虽欲晏起，莫在日出后。”
“晏卧”中的“晏”有晚点的意思，所以“晏卧”即晚上晚点上床睡觉。“侵夜”的时间可以比春天上床睡觉的时间再晚一点。这句话的意思即可以理解为春天的时候要晚一点上床睡觉，早点起床；夏天和秋天可以睡得再晚一点。冬天则需要早点上床睡觉，早上也要晚一点起床。具体的时间则为不要在鸡鸣前起床，也不要在日出后。
虽然很多人知晓晚睡不利于养肝，但有时候因为一些客观原因不得不熬夜。对于这样的夜猫子来说，熬夜之后一定要采取补救措施。对于夜猫子来说，熬夜后可以喝点当归鸭汤，来补充所耗损的阴血，并对肝进行滋养。
食疗方中的当归是常用的补血药，其归肝经，所以有养肝补血之效。中医古籍在论述当归的功效时，有这样的论述：治一切风，一切血，补一切劳，破恶血，养新血，及症癖，肠胃冷（大明）。可见，当归对血虚、血滞、寒凝都有疗效。
如何判断阴血是否不足，五脏中的肝是否已经失养了呢？对此，明代吴昆著在其所撰写的《医方考》中说：“血实则身凉，血虚则身热。或以饥困劳役，虚其阴血，则阳独治，故令肌热、目赤、面红、烦渴。”
根据中医理论，虚则补之，熬夜会耗损阴血，所以也需要用补的方法来补血养肝。当归归肝经，有补血、生血之功，所以肝血不足者适宜用之。正因为当归有补血柔肝之效，所以很多补血的验方中都有当归一味。如有名的中药方剂——当归补血汤就是其中之一。
当归补血汤是金代医家李东垣所创造的益气补血方剂，具有益气生血的功效，适合气血两虚者，现如今中医临床也多将之用于血虚证的调理。
【当归补血汤】黄芪一两（30克），当归酒洗，二钱（6克）。上咀（捣碎）。以水二盏（200毫升），煎至一盏（100毫升），去滓，空腹时温服。血虚发热口烦渴，脉大而虚宜此煎。
民间也有将当归浸于酒中，制成补血的药酒，如当归熟地酒就是其中的一种。
当归鸭汤中的当归重在补血养肝，比较适合经常熬夜的人用其来对五脏中的肝进行保养。此食疗方中的陈皮既是一味调味品，同时也是一味常用中药，有理气健脾、燥湿化痰的功效。此药可增强脾胃的功能，进而达到养肝的目的。
鸭肉是常用的滋阴之物。根据中医理论，夜晚属阴，所以晚上保持充足睡眠，适当休息是可滋阴的。经常熬夜的人自然阴失所养，所以身体里面的火气也比较大。火热之气袭肝，则肝火旺。老鸭肉能滋阴去火，有助于保肝安宁。正因为鸭肉有此种功效，所以历代医家都非常重视鸭肉对脏腑之阴的滋养作用。对于鸭肉的滋补功效，中医古籍《本草纲目》记载：鸭肉“主大补虚劳，最消毒热，利小便，除水肿，消胀满，利脏腑，退疮肿，定惊痫”。
《本草纲目》不仅介绍了鸭肉的功效，还介绍了一个鸭肉滋补脏腑方——白凤膏，阴虚发热者适宜。
【白凤膏】用黑嘴白鸭一只，将此鸭去毛，剖腹去肠，拭净，放入大枣肉二升（400毫升）、参苓平胃散[厚朴，姜制炒；陈皮，去白，各五两（150克）。苍术，去皮，米泔浸炒，八两（240克）。炙甘草，三两（90克）。本方加人参、茯苓各二两（60克），即名参苓平胃散]一升（200毫升），扎定，装砂锅中以炭火慢煨。取陈酒一瓶，分三次倒入锅内。待酒干后，食鸭及枣。
其中的米泔就是淘米水。浸炒的意思是先用淘米水浸泡，然后炒一下。方药中的一两等于30克。
分析上面食疗方中的原材料的功效后，相信夜猫子自然也就知晓了熬夜后为什么要用当归鸭汤来补救的原因了。虽然这味食疗方能滋阴补血，但是最好的养肝措施是保持充足的睡眠，尽量少熬夜，这才是真正的养肝护肝之道。
不可不用的小偏方
揉腹
增强免疫能力，防范肝病的发生除了少熬夜外，也可以在晚上睡觉的时候经常揉腹，这有助于促进消化，增强脾胃的生理功能。脾胃是气血化生之源，所化生的气血可养肝，所以经常按摩腹部也有助于增强身体的免疫能力，预防疾病的发生。具体方法如下：将两手搓暖，然后两手交叉放到腹部，围绕肚脐顺时针方向揉。揉的范围由小到大，做36下即可。尤其是腹胀者可以经常按揉，有助于促进消化，对于缓解腹胀有帮助。
