龙胆草为龙胆科多年生草本植物龙胆和三花龙胆或条叶龙胆的根,其味苦,性寒,具有清热燥湿、泻肝胆之火的功效。适用于湿热黄疸、阴肿阴痒、白带湿疹、目赤肿痛、胁痛口苦、头痛耳鸣,以及肝经热盛生风所致的高热惊厥、手足抽搐等。其用法一般为每次3~6克,水煎服。由于龙胆草苦寒,脾胃虚寒者不宜用,阴虚津伤者应慎用。
龙胆草含有龙胆苦苷、龙胆碱、龙胆黄素、龙胆糖等成分,具有保肝利胆、抗菌消炎、健胃助消化、利尿等作用,现在主要用于治疗流行性乙型脑炎、急慢性胆囊炎、急慢性肝炎、急性肾盂肾炎、膀胱炎、急性盆腔炎、湿疹、角膜炎等疾病。