丹皮为毛茛科多年生落叶小灌木牡丹的根皮，其味苦、辛，性微寒，具有清热凉血、活血散瘀的作用。适用于热病斑疹，血热吐血、衄血，热入血分之夜热早凉、骨蒸盗汗，血瘀经闭、痛经，以及跌打损伤、痈疡肿毒、肠痈腹痛等。其用法一般为每次6～12克，水煎服。
现代研究表明，丹皮含有牡丹酚、牡丹苷、牡丹酚原苷、芍药苷、挥发油及植物甾醇等成分，对多种细菌、病毒有较强的抑制作用，同时还有保肝、抗炎、镇静、解热、镇痛、解痉等作用。丹皮不仅能防止和减轻肝脏纤维化，改善肝脏微循环，消除胶原纤维，且对肝细胞营养代谢和新生有一定的作用，能修复肝病理损伤，降酶、退黄。作为清热凉血、活血散瘀之良药，丹皮对急慢性乙型肝炎及重型乙型肝炎、肝硬化患者均有良好的治疗作用，只要有瘀热毒火、血热妄行等存在，均可选用，但寒湿内盛者不宜用。
