山药为薯蓣科植物薯蓣的块茎，为药食两用之品，其味甘，性平，具有健脾胃、益精气、安神志之功效。山药有很好的补虚功能，且药性平和，补而不伤脾胃，补虚方中多用之，对身体虚弱、气阴两虚、肾气亏损、脾胃虚弱等均有一定的治疗作用。山药的用法一般为每次10～30克，水煎服。
现代研究表明，山药含有淀粉、糖类、蛋白质、多种氨基酸、胆碱、皂苷以及维生素C、多酚氧化酶、淀粉酶、碘、磷、钙等成分。山药能防止肝脏和肾脏中结缔组织的萎缩，预防胶原性疾病的发生；山药的黏蛋白可在体内水解为有滋养作用的蛋白和糖类。常吃山药能给机体提供肝细胞修复和再生所需的营养物质，有助于改善肝功能。山药适宜于慢性乙型肝炎、肝硬化出现脾虚泄泻、纳呆腹胀等症状的患者，其改善自觉症状的作用显著。
