甘草性平味甘，有解毒、祛痰、止痛、解痉以及抗癌等药理作用。具有补脾益气、清热解毒、祛痰止咳、缓急止痛、调和诸药之功效。用于脾胃虚弱、倦怠乏力、心悸气短之症状，甘草制剂和甘草酸对动物多种实验性肝损伤具有明显的保护作用。甘草黄酮组分灌胃给药，能显著降低CCI4所致急性肝损伤小鼠血清ALT和乳酸脱氢酶活性升高及肝内丙二醛含量增加，也可抑制乙醇(酒精)引起的小鼠肝脏丙二醛含景的增加和还原性谷胱甘肽的耗竭。
甘草能使肝脏解毒功能加强，使肝细胞内肝糖原蓄积增强，促进肝内物质代谢。甘草本身所具有的解毒作用在与其他药物配伍时可缓和其他药物的毒性。
