生地黄味甘、苦，性寒；熟地黄味甘，性微温。生地黄具有滋阴清热，凉血止血，用于热病烦躁、低热、消渴、吐血、鼻出血、尿血、崩漏；熟地黄滋阴补血，用于贫血头晕、失血气短、月经不调、遗精、虚汗、腰膝酸软等症。
现代研究表明，地黄煎剂对动物中毒性肝炎有保护肝脏、防止肝糖原减少的作用；对肝炎病毒的直接抑制有效率为20％～25％，并可延续肝细胞对皮质醇的代谢，加强肝脏的解毒功能。研究还发现，生地黄有调节机体免疫反应的作用，能增加细胞免疫功能，促进淋巴细胞转化，消除免疫复合物；熟地黄作用于造血细胞，有免疫激发作用，能增强细胞免疫功能，并能改善肝细胞功能，促进蛋白质合成，对提高血清蛋白水平有作用。
研究资料表明：地黄及其提取物有保护肝细胞、防止肝糖原减少、加强肝脏解毒、提高细胞免疫力，以及抗肝炎病毒等作用。
临床有报道用地黄注射液（每支含生药地黄12g，甘草6g）治疗病毒性肝炎54例，10天后显效42例，有效6例，只有6例无效。另一组地黄抗肝炎病毒治疗报道，乙型肝炎e抗原阴转率为64％。有人用生地黄、枸杞子配合化疗治疗晚期肝癌，有明显增强免疫功能、延长患者生存期的作用。
地黄无毒，用量一般为鲜地黄每次12～30g，生地黄每次9～15g，熟地黄每次9～15g。食欲缺乏、大便稀溏者忌服。
