肝功能检查可以估计肝脏受损的程度、评价疗效及判断预后。但肝脏生理功能十分复杂，目前所用的肝功能检查，只能反映肝脏的某一部分的功能，有它的局限性，因此，临床应用时，要做反映不同肝功能的检查。同时，由于肝脏的再生和代偿功能很强，在肝脏发生病变后，常常不出现肝功能异常，或只出现某一种肝功能异常，因此肝病病人不一定表现肝功能异常，或全部肝功能异常。由于引起肝脏损伤的病因较多，而不同的肝脏疾病可以引起相同的肝功能异常，因此肝功能检测不能反映肝病的病因。为此，检测肝功能的结果，必须结合病史、临床症状及体征，以及其他检查，进行全面综合分析及鉴别才能作出正确诊断。临床常用的肝功能检查有以下几种：
1．肝细胞完整性破坏的检测
肝细胞受损，其结构完整性受到破坏及功能紊乱，使细胞内酶外溢而致血清中含量升高。但酶的活性、含量的高低与肝脏病理改变并不一致，有时肝细胞虽已大片坏死，但血清酶含量却很低，如重症肝炎。
（1）血清氨基转移酶测定。血清中约有20多种氨基转移酶，临床常用作测定肝功能的氨基转移酶有血清丙氨酸氨基转移酶（ALT），亦称谷丙转氨酶（GPT）和天冬氨酸氨基转移酶（AST），亦称谷草转氨酶（GOT）两种。
ALT和AST存在于各种细胞内，其中ALT在肝细胞内含量最丰富；AST亦富含于肝细胞、心肌细胞、骨骼细胞内。ALT和AST主要存在于细胞浆中，AST亦存在于线粒体内。当这些细胞受到损伤，细胞膜的通透性增加、线粒体损伤和细胞发生坏死时，ALT和AST从细胞内释出，可以出现血清中ALT和AST活性升高。ALT和AST活性升高，最常见于各种病因引起的肝炎，尤其是急性肝炎时增高更为明显，如病毒性肝炎、药物性肝炎、酒精性肝炎、感染中毒性肝炎、肝硬化和肝癌等。其他如胆道炎症、脂肪肝、钩端螺旋体病、血吸虫病、肝吸虫病、疟疾等。AST明显升高也见于心肌梗死急性期、心肌炎、各种肌炎、进行性肌营养不良、急性胰腺炎等。因此，血清转氨酶活性升高，不一定是病毒性肝炎，必须结合流行病学资料、症状及体征和肝炎病毒标记物检测综合判断，并在排除其他疾病的情况下，才能做出正确诊断。
（2）γ-谷氨酰转肽酶（γ-GT）。含量以肾脏最高，但血清中主要来自肝脏，反映肝细胞、毛细胆管的排泄功能。
正常值：<40U，中度增高≥80U，重度增高≥400U（Ortowski法）。
在各型肝炎的急性期和活动期均可升高，但不如ALT敏感。对胆汁淤积性肝炎、慢性活动性肝炎、进行性肝硬化和原发性肝癌则是一项较灵敏的指标。肝癌、胆汁淤积性肝炎高度增高，慢性活动性肝炎进行性肝硬化中度增高，普通型肝炎、脂肪肝轻度增高。
（3）血清乳酸脱氢酶（LDH）。分布于体内各脏器中，但LDH同工酶LDH5主要存在于肝细胞中，有较大的特异性。
正常值：45～90U／L，LDH5占0～0.02（0～2％）。
观察LDH总活力及LDH5所占比例的升降可反映肝损害的程度和恢复情况。
（4）血清精氨琥珀酸裂解酶（ASAL）。各脏器以肝脏含量最高，肝损害时其灵敏性和特异性均很高，能正确反映肝脏损害的程度，活力的升降与肝活检的病理变化相一致。
正常值：0～4U。
（5）血清铁。肝脏是铁含量较高的脏器，肝细胞破坏则铁释入血清。肝炎活动期时，铁含量升高，病情好转后则恢复正常，是反映肝细胞坏死程度的一种指标。以重症肝炎血清铁含量增多最大，并与胆红素升高一致，而在阻塞性黄疸时几乎不增高。
正常值：8.95～28.64μmol／L（50～160μg／100ml）。
2．肝脏排泌功能检测
（1）血清胆红素测定。血清胆红素的检测是一项综合性的肝功能试验，它与红细胞破坏的程度，肝细胞对胆色素的运输、摄取、结合、排泌以及胆道的通畅等因素有关。通过胆红素的检测可了解肝细胞的排泌功能与肝内胆管（毛细胆管）的通畅情况。
①血清黄疸指数正常值为0～4U，隐性黄疸7～15U，显性黄疸>15U。10U黄疸指数相当于血清总胆红素1mg。
在黄疸性肝炎早期即可增加，随病情加重而增高，一般在20～100U内。
②胆红素定性试验（凡登白试验）正常为直接反应阴性，间接反应弱阳性。如直接反应阳性，间接反应阴性或弱阳性多为阻塞性黄疸；直接反应阴性，间接反应强阳性多见于溶血性黄疸；双向反应强阳性多见于肝细胞性黄疸。乙肝中除胆汁淤积性肝炎外均属于肝细胞性黄疸。
③血清胆红素测定正常为总胆红素1.7～17μmol／L（0.1～1.0mg／100ml），直接胆红素≤25％。肝炎时直接胆红素>4.3μmol／L（0.25mg／100ml）或总胆红素正常而直接胆红素的比例≥35％。
④尿胆素试验正常为尿胆红素阴性，尿胆原弱阳性。黄疸性肝炎时尿胆红素呈阳性，尿胆原先阳性，后随肝内的梗阻程度而波动。此项检查是判断有无早期黄疸的简便方法。
（2）血清碱性磷酸酶（AKP）。该酶主要通过肝胆管系统排泄，故是反映胆道梗阻的良好指标。
正常值：3～13金氏单位。
阻塞性黄疸酶值可高达30U以上，肝细胞性黄疸时为30U以下，肝细胞广泛坏死时AKP则下降，无黄疸慢性肝炎和肝硬化酶值正常。
（3）染料排泄功能试验。肝细胞具有清除体内代谢产物和外来物质的能力，当肝脏有实质性损害时，清除能力则下降。
①酚四溴酚酞磺酸钠试验（BSP）正常值：静注5mg／kg，30分钟后测定滞留量<50％，45分钟<10％，60分钟为0。
45分钟滞留量为10％～40％属轻度损害，50％～80％为中度损害，90％以上为重度损害。这是一项较敏感的试验，当肝功能其他值正常时，BSP就可出现阳性。其对诊断肝功能代偿的早期肝硬化时有较大的参考价值。
注意事项：腹水、肥胖者应纠正注射量；出现黄疸时不能使用。BSP可随年龄的增加，滞留量亦增加。心衰或休克、高热时不宜使用。此试验可引起严重的过敏反应，用药前要做皮肤试验。
②靛青绿试验（ICG）正常值：每千克体重静脉注射0.5mg，15分钟滞留量≤12.1％。
临床意义同BSP，但不良反应小。
3．肝脏代谢功能检测
人体大部分物质的合成、分解和转化代谢均是由肝脏完成的，因此，检测相关物质在血清中的浓度变化，可以间接了解肝细胞的功能有无异常。
（1）蛋白质代谢检验。由于肝脏具有强大的再生和代偿能力，故在急性肝炎时很少出现蛋白质代谢异常，只有当病情迁延不愈，肝功能失代偿或大片肝组织坏死，急性功能衰竭时，才表现病理性改变。
①血清总蛋白量和白／球蛋白之比正常值：总蛋白60～80g／L，白蛋白38～48g／L，球蛋白20～30g／L，白／球（A／G）比值为（1.5～2.5）∶1。
当总蛋白量为30g／L以下，或A／G之比缩小或倒置时，除去其他原因，多数属于肝功能失代偿。
②血清蛋白电泳正常值：白蛋白55％～65％，球蛋白35％～45％，其中α1为2.4％～5％、α2为6％～9％、β为9％～12％、γ为15％～23％。
这是反映慢性肝病肝功能情况的一项敏感试验，当肝脏尚未失代偿时，白、球蛋白含量及比值仍可正常。由于慢性肝病，肝网状内皮系统的增生，合成γ-球蛋白增多，常表现为单项γ-球蛋白比例增加（>23％）。当γ-球蛋白比例超过40％或血浆球蛋白超过40g／L时，常提示慢性活动性肝炎或早期肝硬化，长期不恢复则是肝炎预后不良的表现。
③血浆氨基酸和血氨的测定：肝脏是芳香族氨基酸和血氨分解代谢的主要场所，当肝脏受损时，测定两者的浓度将有助于了解肝功能的变化，特别是有助于肝性脑病的诊断。重症肝炎时，支链／芳香（BCAA／AAA）氨基酸比值下降（1.0或以下），血氨、血氨酸值上升，并在肝性脑病症状出现前就可异常。
（2）凝血功能测定。机体凝血功能的异常与多种因素有关，当排除其他因素后则是反映肝功能受到严重损害的一项较敏感指标。临床价值较大且较常用的是凝血酶原时间（PT）测定。
正常值：11～14s，与正常对照延长≤3s以上或<75％或>3∶1并不被维生素K纠正时，多提示肝功能严重异常，如急性肝炎时，PT<40％，是提示重症肝炎的先兆，慢性肝炎PT<50％提示远期预后差。
（3）半乳糖耐量试验。只有肝细胞具有将半乳糖转化为糖原的能力，故特异性较强。当肝脏实质受损时，半乳糖耐量试验可出现异常，对肝硬化的诊断最有价值。
正常值：口服40g半乳糖5小时内，尿中排出的半乳糖应少于3g，>3.5g提示肝脏有损害，超过6g表示肝脏严重损害。
4．肝间质状况的检测
血清单氨氧化酶（MAO）是反映肝纤维化的一种酶类检查，血清中的MAO主要来自肝脏和结缔组织，其活性高低与肝脏纤维化的程度基本平行，如测定其同工酶则更有特异性。
正常值：12～40U。同工酶电泳，向阴极移动的两组来自结缔组织，表示肝纤维化（肝硬化）；向阳极移动的两组来自肝细胞线粒体，表示肝细胞被破坏。
5．其他有关的检测项目
①胆碱酯酶同工酶正常人分11个区带，肝脏有疾病时1带增加，2～5带减少或消失，重症肝炎时同工酶活性显著降低。
②碱性谷胱甘肽S转移酶急慢性肝炎时均增高，在诊断慢性或轻度肝实质损害时，敏感性较ALT为高。小儿重症肝炎时该酶升高更明显。
③腺苷脱氨酶肝病时升高，慢性活动性肝炎、肝硬化升高更明显。
④过氧化脂质（LPO）肝炎时升高，重症肝炎>急性肝炎>慢性活动性肝炎>慢性迁延性肝炎>正常人。
