病毒学检查是最基本的医疗检查，首先要抽血检查基础肝功能，至少包含胆红素代谢的总胆红素（TBIL）、直接胆红素（DBIL），球蛋白（GLO）、蛋白代谢功能的白蛋白（ALO）、白／球蛋白比例（A／G），肝脏酶学（丙氨酸氨基转移酶（ALT）、天冬氨酸氨基转移酶（AST），胆道酶如碱性磷酸酶（AKP）、谷氨酰转肽酶（GGT）等。检查的目的是为了了解肝脏是否存在炎症或损伤。此外，还包括肝脏贮备功能检查，如凝血酶原活动度（PTA）、胆碱酯酶（CHE）、前白蛋白等的检查，检查的目的是了解肝脏的合成和贮备功能。
病毒性肝炎在我国最为常见，因此抽血时要查病毒学相关指标，如甲、乙、丙、丁、戊型肝炎的病原学指标HAV?IgM、HBV-DNA（乙肝病毒复制指标）、乙肝五项（HBsAg、抗HBs、HBeAg、抗HBe、抗HBc），抗HCV、HCV-RNA（丙肝病毒核糖核酸），必要时要查乙肝、丙肝病毒分型，抗HDV、抗HEV?IgM和抗HEV?IgG等。具体了解是否发生了某种病毒引发的肝炎。必要时还得除外庚型（HGV）肝炎、TTV、CMV、EBV等。
