从临床症状来分：胆胀以右上腹或右胁胀痛为主要症状的一种病证，多属于胆。急性发病见右上腹胀痛，多拒按，伴寒热往来，口苦咽干，恶心呕吐，甚至呕出胆汁。慢性发病则见腹胀，右上腹及胁痛绵绵不止，或时作时止，伴见善太息，口苦，恶心，嗳气，矢气，大便时干时溏等症状。而胁痛以一侧或两侧胁痛为主要临床特征，疼痛性质有胀痛、隐痛、灼痛、窜痛或向肩背放射痛，并伴有相兼症状，如口苦，口干，口枯，纳呆，胃脘胀满，善太息，恶心呕吐，大便秘结或不爽，尿黄，寐少梦多，情志抑郁，性情急躁等，胁痛多属于肝。
胆胀的病因主要有：外邪侵袭、情志不调、饮食偏嗜、热久内蕴。病机主要为肝胆疏泄失职，导致不通则痛而为胆胀。胆胀的治疗原则为疏肝利胆，和降通腑。胆胀属实者宜泻中通降，清热利湿；而属虚者则宜补中宣通，理脾和胃。其临床常用的方剂是清胆汤、失笑散、一贯煎、理中汤、柴胡疏肝散、消石散、大柴胡汤、异功散、温胆汤等。
