胆胀是指胆腑气机通降失常引起以右上腹或右胁胀痛为主要症状的一种病证。相当于西医的慢性胆囊炎、慢性胆管炎、胆石症等以右胁痛胀、反复发作为主症的疾病。多发生在40～65岁，女性高于男性，且肥胖人发病率更高。
胆胀病名最早见于《灵枢·胀论》，张仲景作了进一步阐述，其中“少阳证”，“结胸证”就与胆胀有关，他还创立了许多与胆胀有关的名方如大柴胡汤、大陷胸汤等。秦景明在《证因脉治》中提出：“胆胀者柴胡疏肝饮”及柳州医话所立一贯煎皆为历代治疗胆胀的有效方，叶天士临证指南医案首载胆胀医案，为后世临床辨证治疗积累了丰富的经验。关于胆胀，历代医家多把它放在“胁痛”中一并论述，从未将两者分列论述。但从历代文献对胆胀的记载来看，应将之从胁痛中分离，新版《中医内科学》将以前散在其他各独立病名中具有典型胁痛症状的疾病归集到胁痛门下，同时将胆胀从胁痛病中分离出来，并给予较为明确的定义，这标志着中医疾病命名和疾病分类学的一大进步。
