扁豆是一种常用的豆类食物。中医学认为，扁豆性平、味甘，具有补脾和胃、消暑解毒、除湿止泻等功用，适用于脾胃虚热、呕吐泄泻、口渴烦躁、酒醉呕吐、妇女白带、糖尿病、酒精中毒等病症。据有关科学研究表明，扁豆含钠量低，是心脏病、高血压、肾炎患者的保健食物。印度产的扁豆，具有降低血糖和胆固醇的作用。
由于扁豆中含有胰蛋白酶和淀粉酶的抑制物，这两种物质可以减缓各种消化酶对食物的快速消化作用，所以食之过多可引起胃腹胀满，因而扁豆不宜多食，尤其脾胃虚寒者更应省食为好。此外，烹制扁豆时一定要烧熟煮透，这是因为扁豆中含有皂素和植物血凝素两种有毒物质，这种毒素必须在高温下才能被破坏，如烧不彻底就食用会引起呕吐、恶心、腹痛、头晕等中毒性反应。
