传统中医的饮食疗法指出，饮食调摄必须与一年四季的变化相适应。四季是按春生、夏长、秋收、冬藏的时序变化的，表现为春夏阳气渐旺，秋冬阴气渐重，饮食则依据相生相克的原理而春食凉、夏食寒、秋食温、冬食热。此外，传统中医的饮食疗法还将四季与五脏六腑联系起来，即春与属木的肝相应——春季当养肝，夏与属火的心相应——夏季当养心，秋与属金的肺相应——秋季当养肺，冬与属水的肾相应——冬季当养肾。
中医食疗学的理论核心是根据“辨证论治”的原则，结合脏象、经络、诊法和治则的内容，选择相应的食物进行防治。通过辨证，全面掌握病人的情况，再结合天时气候、地理环境、生活习惯的影响，遵循扶正祛邪、补虚泻实、寒者热之、热者寒之等治疗原则，确立汗、吐、下、和、温、清、消、补的治疗方法，联系食物的寒、热、温、凉和辛、甘、酸、苦、咸，制定相应的配方。饮食要与四季气候特点相结合。春季：主食选用甘凉性味的小麦加工成的各种面食再配一些米粥，副食主要选用辛甘之品（如葱、香菜、韭菜、胡萝卜、花生、圆白菜、鸡肉、大枣、禽蛋、鱼、豆类、猪肉等），因春天气候温和，人体阳气开始升发，新陈代谢逐渐旺盛起来，用辛甘食品以助阳气，利于代谢，用甘凉主食可防阳气太过。宜减酸增甘，以养脾气为原则。夏季：主食用甘寒性味的小米，配用面食，稀粥常加些绿豆。副食主要选用甘酸清润之品（如青菜、西红柿、冬瓜、茄子、黄瓜、咸蛋、丝瓜之类以及鸡蛋、鸭肉、牛肉等）。夏天热，阳气盛，选用性味寒凉甘酸清润之品，可清热祛暑。甘酸又可化阳保护阴气。切忌辛辣之品，免伤阳气。常吃大蒜防伤脾胃之阳。少吃油腻食品，多吃苦味食品。秋季：主食、副食均选甘润之品，主食以大米、糯米等谷物为主配以面食、白薯等。稀粥中常放些芝麻、核桃仁。副食除各种蔬菜外要多吃梨、蜂蜜、莲子、银耳、葡萄。肉类食品选猪肉、兔肉、河鱼等。秋季气候凉燥，多吃甘润之品可生津润燥。忌辛辣（生姜、辣椒之类），少用苦瓜、黄瓜、香菜等苦寒与甘寒发散之品。注意暖腹，禁食生冷，烹调味道以清淡为主。冬季：主食用甘温性味之品，如玉米、高粱米面食品，搭配些米面。稀粥中放些芸豆、赤小豆。副食应选具有保阴潜阳、理气功效的蔬菜（大白菜、胡萝卜、藕、白萝卜、豆芽菜、木耳等），肉类选用甘温助阳之品（羊肉、鸡肉等）可以温补阳气，又避免化火而阴阳失调。烹制的食品味道应五味相配，略浓些。禁忌偏食或多食。乙肝应在一定程度上控制饮食，少吃含糖量高的食品，应食高纤维素食品，而非极度限制饮食，平时应定时、定量进食。乙肝患者要及时增减衣服以适应气候的变化，预防感冒的发生，注意口腔清洁，做好全身皮肤的护理。
