正常值为2.9～6.00mmol／L（110～230毫克／d1）。胆固醇属脂类中的类脂质，为人体组织中的一种重要物质，在人体蛋白、糖、脂肪、水盐代谢、保持性别特征、合成胆汁、构成组织细胞膜等方面，均有非常重要的作用。胆固醇升高与动脉硬化性心脑血管病的形成有非常密切的关系。食人动物脂肪过多，造成胆固醇升高，使之沉积在动脉壁上，可促使动脉硬化的发生。反之，摄人不饱和脂肪酸（植物油）可促使肝细胞把胆固醇转化为胆酸，亦可与胆固醇结合形成胆固醇酯而促使胆固醇从血液中向血外转移，有降低胆固醇的作用。此外，胆固醇升高还可见于其他疾病，如肾病综合征、肿瘤或结石引起的胆总管阻塞等。胆固醇降低可见于肝硬化。急性肝坏死及甲状腺功能亢进。
