引发肝脏病的因素：病毒的感染
引起肝病的原因很多，其中以滤过性病毒感染最引人注目。
过去，我们所谓的流行性肝炎，是属于甲型滤过性病毒肝炎。在手术房内因手术输血而引起的血清肝炎，常属于乙型滤过性病毒肝炎。其他尚有艾伯氏滤过性病毒所引起的传染性单核症、食物毒素性滤过性所引起的肝炎，侧白树滤过性病毒所引起的黄热肝炎等。除了传染性单核症之外，其他二种在卫生良好的环境下，是不容易发生的。
甲型滤过性病毒肝炎和乙型滤过性病毒肝炎，是相类似而无法很明显区分的肝炎，但这二种滤过性病毒，有着不同的性质。尤其是感染途径和潜伏期是有明显的差别。
甲型肝炎的主要特点就是“流行”。它的传染途径除了病人的粪便和用过的东西外，井水也是最大的传染媒介，其次为食物，再其次是自来水等等。
甲型肝炎的病毒，是一种不怕强酸的病毒，所以甲型肝炎病毒进入体内后，体内分泌的胃酸无法发挥杀菌功能，只好让它顺利由肠壁吸收而送达肝细胞，然后肆无忌惮在肝细胞中繁衍生殖。
