所谓病毒性肝炎主要是指由嗜肝病毒感染所引起的肝脏炎性病变。尽管引起该病的病毒有所不同，但由于主要病变均在肝脏，所以都具有相类似的临床表现。常见的病毒性肝炎有下列几种：
（1）甲型病毒性肝炎 是由甲型肝炎病毒（HAV）经消化道（粪—口）途径传播的一种急性肝脏炎症疾病。该病传染性强，发病率高，占各型病毒性肝炎的首位。无症状的隐性感染较为常见，主要临床表现有起病急、发热、恶心、食欲下降、疲乏无力和肝大，部分患者可有黄疸，出现眼睛发黄、尿黄、皮肤黄染等。一般总病程2～4个月，死亡率极低，是一个呈急性经过的自限性、预后良好的疾病，在全世界范围内流行，我国高发。
（2）乙型病毒性肝炎 是由乙型肝炎病毒（HBV）经血液、性接触和生活密切接触等途径传播引起的肝脏炎性损害性疾病。也是我国目前流行最广泛、危害最严重的一种传染病。传染源主要是患者及乙肝病毒无症状携带者。感染后6周至6个月发病，临床表现为乏力、食欲减退、恶心、呕吐、厌油、腹泻及腹胀，部分病例有发热、黄疸。约有半数患者起病隐匿。大部分急性乙型肝炎经治后能痊愈，少数病例病程迁延或转为慢性，其中一部分可发展为肝炎后肝硬化甚至肝癌，极少数病例病情发展迅猛、肝细胞出现大量坏死成为重型肝炎，相当一部分感染者则成为无症状的病毒携带者。
（3）丙型病毒性肝炎 即过去所称的非甲非乙型肝炎，由丙型肝炎病毒（HCV）感染所引起。1989年9月在东京召开的国际非甲非乙型肝炎学术会议上正式把经肠道外传播的非甲非乙型肝炎命名为丙型肝炎。丙型肝炎的高发人群有静脉吸毒者、器官移植者、职业献血者、肾透析患者、同性恋、妓女和应用血液及血制品的患者。其主要传播途径为血液传播、性接触传播和母婴垂直传播，另外还有20％左右的患者感染途径尚不明确。应该注意的是，约80％的丙型肝炎患者并没有乏力、纳差、肝区不适等症状，初次就诊时就已经是慢性肝炎或肝硬化。
（4）丁型病毒性肝炎 由丁型肝炎病毒（HDV）的感染所引起。该病毒是一种缺陷的RNA病毒，不能单独生存和复制，必须在HBV的帮助下借助乙肝病毒的外壳才能形成完整的病毒，并具有感染和致病能力。所以HDV不可能单独感染患者导致丁型肝炎，而只能同乙肝病毒合并感染或在HBV感染的基础上重叠感染。因此，在临床上，有丁型肝炎必有乙型肝炎，无乙型肝炎必无丁型肝炎。
（5）戊型病毒性肝炎 由戊型肝炎病毒（HEV）通过消化道传播，常呈暴发性流行，过去称其为非甲非乙型肝炎。1989年9月在东京召开的国际非甲非乙型肝炎学术会议上正式将肠道传播的非甲非乙型肝炎命名为戊型肝炎。HEV污染水源和食物后即可引起流行。该型肝炎的临床表现与甲肝相似，早期类似于感冒，有发热、疲乏、鼻塞、厌油腻等症状。其临床特点是容易感染老年人，发病后症状轻微，但黄疸多见而且较重，孕妇感染者死亡率高。
（6）庚型病毒性肝炎 由庚型肝炎病毒（HGV）的感染所引起。该病毒分布较广，传播途径同HBV、HCV，以血源性传播为主，感染人群主要见于多次输血者、职业献血者和静脉吸毒者等。常与乙、丙型肝炎合并感染。HGV的致病性较弱，但却可导致慢性感染，大部分患者没有症状，仅少数人有转氨酶的轻度升高。
